Coffret Knockando Master Reserve 21 ans + 2 verres

Knockando ("petite colline noire" en gaélique écossais) est une distillerie de whisky du Speyside près de Ballindalloch dans le Moray, en Écosse. Elle produit un single malt classique, avec des alambics de forme cônique (classic pot still) pour la première distillation et des alambics à compartiment sphérique (boil ball) pour la seconde distillation.

La distillerie a été créée par John Thompson en 1898, près de la source de la Cardnach, dont il avait acquis le droit exclusif de pompage. La distillerie a adopté le nom de l'agglomération voisine, un village comptant aujourd'hui deux cents habitants, entouré de forêts où on peut y trouver nombre de buses.

À sa construction, la distillerie était la première à être équipée de l'éclairage électrique. Cependant, cette modernité illustrait aussi la facilité avec laquelle des capitaux pouvaient être alors levés dans l'industrie du whisky : la « bulle du whisky » explosa cette même année 1898, lorsque les frères Robert & Walter Pattison firent faillite. Si la production démarra en mai 1899, la « crise des Pattison » entraina l'arrêt de la distillerie dix mois plus tard.

En 1900, la distillerie est fermée et devient propriété de J. Thomson & Co4.

La distillerie fut rachetée par W&A Gilbey Ltd, célèbre producteurs de gin de Londres en 1904, qui consolida la croissance de l'entreprise. En 1905, la distillerie fut connectée au Chemin de Fer d'Écosse du Nord, qui reliait Grantown-on-Spey aux grandes villes du Nord-Est de l'Écosse.

Comme la plupart des distilleries écossaises, la distillerie de Knockando fut arrêtée pendant les deux Guerres mondiales.

En 1962, W&A Gilbey Ltd devint International Distillers and Vintners Ltd lors de la fusion entre W. & A. Gilbey et Unwin's, propriétaire de Justerini & Brooks. Le nouveau management modernisa les installations en 19693: la production doubla alors grâce au passage de deux à quatre alambics. Knockando devint propriété de GrandMet (Grand Metropolitan Hotels) en 1975, qui devint le groupe Diageo en 1997, lors de la fusion de GranMet avec Guinness PLC.

Son single malt est toujours embouteillé en versions millésimées, et la vente de single malt qui a commencé en 1878 a amené Knockando à la huitième place des exportateurs de Single Malt. Cependant, 8 % seulement sont vendus sous forme de single malt, le reste étant utilisé dans les blended whiskys Justerini & Brooks et Spey Royal2,3.