The Glenlivet

The Glenlivet est une distillerie du Speyside près de Ballindalloch dans le Moray, en Écosse. Bien que cette distillerie ne soit pas la plus ancienne d'Écosse, sa réputation vient de ce qu'elle est considérée comme "le single malt qui a tout démarré". Depuis sa fondation en 1824, excepté une brève période pendant la Seconde Guerre mondiale, la production ne s'est presque jamais interrompue.
Aujourd'hui, la marque The Glenlivet est la plus forte vente de single malt aux États-Unis et la deuxième vente de single malt au monde2. La marque appartient au groupe Pernod Ricard, qui utilise une partie de la production comme ingrédient de ses blends de whisky.

Les distilleries illicites étaient banales dans le Speyside, mais la plupart devinrent légales lorsque l'Excise Act (loi de taxation) fut créé3. La contrepartie à la régularisation étant le paiement d'une taxe, cette loi impopulaire n'aurait pas eu d'effet si aucun distillateur ne s'y était plié. Alexander Gordon, 4e duc de Gordon, favorisa l'application de cette loi: son tenancier George Smith fut la première personne de Glenlivet à produire légalement de l'alcool4. Des menaces ayant été adressées à George Smith, qui légitimait une loi en l'appliquant, Alexander Gordon lui donna 2 pistolets pour se défendre.
En 1824, la distillerie de Glenlivet fondée par George et son plus jeune fils, James Gordon Smith, se situait à Upper Drumin1,5. En 1849, George Smith fonda une seconde distillerie nommée Cairngorm-Delnabo, mais vers 1855, ces deux distilleries étaient incapables de répondre à la demande, bien qu'elles tournassent à plein régime1,5. Un projet de rationalisation de la production fut donc étudié, qui consistait à regrouper l'activité sur un site unique et plus important, à Minmore, plus bas dans la vallée.
La construction de cette nouvelle distillerie était en cours quand celle d'Upper Drumin fut détruite par un incendie en 18581. Le chantier fut donc accéléré, en récupérant les éléments encore intacts à Upper Drumin. La fermeture de la distillerie de Delnabo fut également anticipée pour permettre la récupération de son meilleur équipement. La production démarra en 1859 au moment où George & J.G. Smith, Ltd. était légalement créé.
George Smith décéda en 1871, et son fils lui succéda. La qualité du whisky incita certains producteurs voisins d'utiliser le nom Glenlivet pour commercialiser leurs produits. J.G. Smith tenta, par des actions en justice, de protéger l'appellation The Glenlivet. Il n'y réussit partiellement : si seuls J.G. Smith et le fabricant de blends Andrew Usher furent autorisés à utiliser cette appellation, les autres producteurs purent combiner le nom de leur distillerie avec le mot Glenlivet.
Si la distillerie dut fermer pendant la première Guerre mondiale à cause des restrictions sur l'orge, elle resta ouverte pendant la Grande Dépression. Au pire de la Dépression, c'est l'une des deux seules distilleries écossaises de malt à continuer à produire6. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l'activité de la distillerie fut suspenduenote 1 par décret1. Cette fermeture fut cependant brève, l'exportation de whisky vers les États-Unis permettant d'apporter des devises indispensables à l'effort de guerre anglais. En 1947, le niveau de production d'avant-guerre était retrouvé, malgré les restrictions sur l'orge, le carburant et la main d'œuvre1. La fabrication de whisky était si stratégique que le rationnement sur le pain dura jusqu'en 1948, pour assurer l'approvisionnement en blé des distilleries.
La distillerie de Glenlivet (George & J.G. Smith, Ltd.) fusionna avec la distillerie de Glen Grant (J. & J. Grant Glen Grant, Ltd.) en 1953 pour former The Glenlivet and Glen Grant Distillers, Ltd.. L'entreprise maintint sa stratégie en fusionnant avec Hill Thomson & Co., Ltd. et Longmorn-Glenlivet Distilleries, Ltd. en 1970, avant de changer de nom pour Glenlivet Distillers Ltd en 19725. L'entreprise fut alors achetée par l'entreprise canadienne de boissons et de médias Seagram en 19772. L'activité production d'alcool de Seagram fut rachetée par Pernod Ricard et Diageo en 2000, la distillerie de Glenlivet allant à Pernod Ricard8. La distillerie de Glen Grant fut vendue au groupe italien Campari en 20059.

Avec son esprit tenace, notre fondateur a travaillé sans relâche pour créer le whisky définitif; un standard de goût et de qualité qui vit encore aujourd'hui.


1822: le début

La vallée de Livet, isolée et isolée, en faisait un lieu idéal pour la distillation illicite. C'est ici que notre fondateur George Smith a appris son métier. Caché des douaniers et des soldats parmi les collines et les sources abondantes, George eut le temps de distiller lentement pour créer un whisky qui allait bientôt devenir mondialement connu. En août 1822, le roi George IV arriva en Écosse pour une visite d'État et demanda à essayer une goutte du fameux whisky Glenlivet. C’était un drame illégal, mais même cela n’arrêtait pas le roi.

1824 Le passeur de passeurs

Deux ans plus tard et après un changement de législation, George a saisi sa chance et s'est rendu à Elgin pour obtenir son permis afin de devenir le premier distillateur légal de la paroisse de Glenlivet. Les distillateurs illicites qui l’entouraient ne l’enthousiasmaient pas et on lui avait dit qu’il brûlerait avec sa distillerie. Dans le but de se protéger de ces sinistres passeurs, il a toujours emporté avec lui une paire de pistolets à silex, indiquant ainsi qu'il ne craignait pas de les utiliser. Son courage a jeté les bases de notre whisky aujourd'hui.

1839 un business de whisky

À la fin des années 30, la distillerie Glenlivet produisait plus de 200 gallons par semaine. Cette expansion signifiait que notre fondateur aurait bientôt besoin de plus d'employés. Quelques années plus tard, Andrew Ushers & Sons of Edinburgh est devenu agent de vente, contribuant à faire connaître le whisky.

1852 Le rare vieux Glenlivet

Notre réputation s'est étendue au-delà des collines verdoyantes de l'Écosse jusqu'au ciel enfumé de Londres. Lorsque Charles Dickens a écrit à son ami pour lui demander d'essayer le «rare vieux Glenlivet», il recommandait un single malt qui a dépassé ses attentes. Dickens avait découvert LE whisky

1871 L'histoire continue

À la suite du décès de George Smith le 27 novembre, le travail de son père, John Gordon Smith, a été confié à son plus jeune fils, John Gordon Smith. Il avait suivi une formation en droit mais, à la mort de son père, il est revenu pour prendre les rênes de l'entreprise.

1884 Le mot de trois lettres

Alors que d’autres concurrents cherchaient désespérément à prendre le nom de «Glenlivet» pour capitaliser sur notre notoriété, John a trouvé la solution en trois mots simples mais puissants. Il s'est battu avec acharnement pour les droits de ce mot et en 1884, nous sommes devenus l'unique THE Glenlivet

1921 Le capitaine

Lorsque le second capitaine John Smith, le petit-neveu de John, prit la distillerie en 1921, deux défis se présentèrent à lui: la grande dépression et la prohibition aux États-Unis. Cependant, en tant que héros de guerre décoré de la Première Guerre mondiale, le capitaine Bill se releva pour relever ces défis. Même si la production a chuté au cours de ces années difficiles, la distillerie a acquis une excellente position sur le marché américain après l'abrogation de la prohibition.

1933 Le train arrive

À la fin de la prohibition, les Américains se sont manifestés; plus assoiffé que jamais de beaux Single Malts. Grâce à la persévérance du capitaine Bill pendant la dépression, nous étions parfaitement placés pour leur servir un dram. La Pullman Train Company, l’un de nos premiers clients importants, a commencé à servir des bouteilles miniatures sur leurs itinéraires, contribuant ainsi à la diffusion de notre whisky
1950 Le whisky le plus populaire

Grâce aux trains, aux avions et aux automobiles, le Glenlivet représentait au milieu du siècle la moitié du whisky écossais vendu aux États-Unis. Grâce aux nouveaux jet-setters des années 50, la nouvelle s'est rapidement répandue aux quatre coins du monde: voici le whisky.

2010 Le nouveau siècle

Le deuxième tournant du siècle a vu une autre vaste expansion de notre distillerie, cette fois par notre actuel maître-distillateur, Alan Winchester. Ayant passé 40 ans à perfectionner son art, Alan est l'homme idéal pour faire vivre l'esprit de notre fondateur.

2015 L'innovateur

Près de 200 ans après l'ouverture de nos portes de distillerie, nous avons créé quelque chose de nouveau à célébrer: la réserve des fondateurs de Glenlivet. Créé par le distillateur principal Alan Winchester, ce liquide fin reprend le goût prononcé, lisse et fruité que George Smith avait envisagé pour la première fois en 1824. Il est ensuite devenu le plus gros volume de ventes de tout nouveau produit écossais lancé au cours des cinq dernières années (IWSR, 2016). ).

Aujoud'hui Le Glenlivet

À ce jour, The Glenlivet reste la référence par rapport à laquelle sont comparés tous les autres single malts du Speyside. C’est le whisky définitif qui nous réunit. Et il faut le dire, nous sommes très fiers d’établir cette norme. Pour citer le capitaine Bill Smith Grant, «Si nous ne pouvons pas produire du bon whisky, nous ne devrions en fabriquer aucun». Nous allons lever un verre !!!!