Achouffe

La Brasserie d'Achouffe est une entreprise belge plutôt récente située dans le petit village ardennais d'Achouffe faisant partie de la commune de Houffalize en province de Luxembourg. Elle fait partie du groupe brassicole Duvel Moortgat et produit plusieurs bières spéciales parmi lesquelles la Chouffe.
C'est en 1982 que Pierre Gobron et Christian Bauweraerts décident de créer à Achouffe leur propre brasserie avec des moyens limités. Le premier brassin de la Chouffe est réalisé le 27 août 1982. Le succès de cette bière ne fait que croître et la brasserie doit s'agrandir. Quelques années plus tard, la bière brune Mc Chouffe vient compléter la production de la brasserie ardennaise.
En 2006, les fondateurs de la brasserie cèdent leur entreprise au groupe brassicole Duvel Moortgat.

Les étiquettes des bières d'Achouffe sont illustrées de lutins à la barbe blanche et au bonnet rouge

Les débuts de la brasserie d’Achouffe

L’histoire commence à la fin des années 70, au cœur de la Vallée des Fées, lorsque 2 beaux-frères, Pierre Gobron et Chris Bauweraerts, décident de créer leur propre bière et ce, dans le garage de la belle-mère de Chris. Avec le peu d’argent dont ils disposaient à l’époque, ils entament ce que les fans de la brasserie appellent la « Chouffe Story ». Le 1er brassin est produit le 27 août 1982 et compte 49 litres.

Un hobby transformé en succès international !

Au départ considérée comme un hobby, la brasserie d’Achouffe connaît un développement tel que les beaux-frères décident de racheter la ferme dans laquelle ils brassaient depuis 4 ans et se lancent l’un après l’autre à plein temps dans l’aventure en 1986.

Petits fûts et grandes bouteilles

En 1992, 10 ans plus tard, la production est passée de 3 400 hectolitres à 5 000 hectolitres par an. La brasserie avait investie dans une nouvelle salle de brassage afin de passer de 22 hectolitres à 70 hectolitres par brassin. À l’époque, la brasserie d’Achouffe produisait uniquement des grandes bouteilles de 75cl et et » petits » fûts de 20L de La Chouffe et Mc Chouffe. Ce n’est qu’en mai 2009 que les bouteilles de 33cl apparurent.

Les lutins d’Achouffe

La brasserie grandit et la famille des lutins aussi. C’est ainsi que Marcel (La Chouffe) et Malcolm (Mc Chouffe) se retrouvent entourés de nouveaux compagnons comme Matthew (Houblon Chouffe) et aujourd’hui Micheline (Cherry Chouffe) ! Chaque lutin(e) représente une des bières de la gamme, avec chacun(e) leur histoire et leurs caractéristiques.

Chouffe France #1 en 2018 !

En 2006, l’exportation de bières Chouffe en France était de 650 hectolitres. 5 ans plus tard ce nombre a été multiplié par 18 ! De nos jours, plus de 40 pays sont approvisionnés en Chouffe et la France est numéro 1 !

« Mais comment en est-on arrivé au nom « Chouffe » ? Question importante, car la vente d’un produit commence par un nom qui est facile à prononcer. » – Chris Bauweraerts, co-fondateur de la brasserie d’Achouffe (« My Chouffe Story » 2012)

« CHOUFFE NE VEUT RIEN DIRE ! »

Lors d’une pause déjeuner, l’un des collègues de Chris lui dit la bouche pleine « Tu devrais appeler ta bière ‘Oumpf’ !« . « Oumpf ? » rétorqua Chris, son collègue avala sa bouchée et sorti pour la première fois le mot « Chouffe ». Cela ne voulait absolument rien dire, mais après avoir dormi quelques nuits en ruminant le sujet, il était convaincu. Son co-fondateur eu la même 1ère réaction que lui, « Chouffe ne veut rien dire! ». Mais lui aussi après quelques nuits de réflexion, avait aussi changé d’avis.

Ils ont ainsi lancé au monde ce mot qui ne voulait rien dire.

« C’est sans doute la question que l’on m’a posée le plus souvent dans ma vie, et qu’on me posera encore le plus souvent dans le futur » – Chris Bauweraerts, co-fondateur de la brasserie d’Achouffe (« My Chouffe Story » 2012)

« PAS DE GROS MOINE SUR LA BOUTEILLE ! »

Les 2 co-brasseurs ne voulaient aucune référence à une abbaye, un moine ou tout autre aspect religieux. Ils voulaient quelque chose de différent de ce que faisaient les brasseurs traditionnels de l’époque.

LE MALHEUR DES UNS FAIT LE BONHEUR DES AUTRES

Suite à une tornade qui causa beaucoup de dégâts sur le petit village ardennais de Léglise un lundi 20 septembre 1982, une soirée de solidarité fut organisée dans le but de rassembler des fonds pour aider les sinistrés. Chris regardait la vente aux enchères de peintures d’artistes locaux rediffusée à la télé, lorsqu’il repéra une aquarelle représentant un lutin en train d’épier une ferme à travers de hautes herbes.

» UN LUTIN SUR L’ÉTIQUETTE, ÇA SERAIT PAS MAL ! »

Le 1er dessin du lutin Marcel apparu ainsi en avril 1983.

Il faut savoir que les français ont apporté quelque chose d’unique à la brasserie d’Achouffe : ils ont donné le prénom « Marcel » au lutin d’Achouffe !

Cela s’est déroulé lors de l’élection du plus beau nain de jardin, qui était organisé quelque part en France. Chaque nain devait avoir un prénom, et il fallait fournir une explication sur le choix de ce prénom. Un Chouffe-fan français inspiré a expliqué que Jacques Brel, dans sa chanson « Vesoul », demandait à son accordéoniste d’accélérer le tempo. Textuellement, Jacques Brel disait « Chauffe Marcel, chauffe »…

Le Chouffe-fan français remplaça le « A » par un « O », ce qui donna « Chouffe Marcel Chouffe ! »

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